En 2002 FMM ganó la percusión en el Medley en el Mundial. Me puso en mi camino con lo que iba a hacer con el cuerpo; más trabajo duro, algunos músicos extra, mirando nuestros instrumentos, cómo funcionaban nuestros instrumentos, revisando el detalle final de nuestra presentación de nuestra percusión introduciendo dinámicas.
En mi opinión, los grandes Shotts & Dykehead estaban perdiendo algunas de sus luces y sombras. Empecé a trabajar en los extremos y la presentación de la dinámica. Luego comenzamos a atraer a músicos locales que tocaban en buenas bandas pero que no les gustaba: Julian Mordaunt, Adrian Mordaunt Paul Grace, los gemelos Sherry y Rhona Saunders, por nombrar algunos.
Y teníamos a Conor McNally como mi mano derecha y a John Dunne a cargo de la sección de bajo y tenor.
La gente se asombró al ver cómo nuestro cuerpo de tambores había mejorado en el Grado 1, superando al mariscal de campo Montgomery; querían ser parte de eso. Empecé con seis percusionistas y, de repente, éramos siete y ocho. La fusión finalmente se rompió en 2002-3.
St Joseph’s se salió de la carretera porque dije ‘chicos, tengo asuntos pendientes aquí [at SLOT]; Necesito continuar con esto’. Terry me pidió que me quedara a bordo y así lo hice, al igual que los gaiteros de St. Joseph, así que a partir de entonces solo quedó St Laurence O’Toole.
Juré que algún día volvería y pondría a St Joseph’s de vuelta en el camino porque eso era muy importante para mí y estaba cerca de mi corazón. Y eso ha sucedido ahora y tienen una unidad bastante fuerte, así que todo salió bien al final.
Les he estado enseñando durante los últimos dos años, pero tienen un nuevo baterista líder allí, Aaron McLean, quien fue el baterista de FMM durante 14 años; así que ahora soy mentor de las trampas, no les enseño. Aaron vive en el sur ahora y pensé que era muy importante que la banda encontrara a un músico prometedor para asumir el papel porque no podía volver al Grado 2. Mi lugar en el Grado 1 está sellado ahora hasta que termine. en O’Toole’s.
En 2004, después de ganar el All Irelands en Kilkenny en 2003, mejoramos aún más. Los resultados en percusión y flauta fueron bastante estables, pero el gran salto ocurrió en 2006 cuando estábamos parados en la arena de Glasgow Green en el Mundial y nos llamaron por ganar la percusión por primera vez con una preferencia de MSR.
Quiero decir, creces mirando a Jim Kilpatrick, escuchando sobre Alex Duthart, aunque nunca lo escuché tocar, y la historia de St Laurence O’Toole, y el gran Frank Saunders, quien fue el baterista principal de Fintan Lalor, y , bueno sentí que acababa de hacer historia.
Shotts tuvo dos tercios tocando la batería ese día; ganamos el MSR y logramos un quinto en el Medley. Eric Ward fue el primero en el Medley con Gordon Parkes como juez, pero tuvo un noveno lugar frente a Billy Dunlop en el MSR. Cuando gritaron nuestro nombre, estaba completamente en shock, pero al mismo tiempo no estaba realmente sorprendido porque había comenzado a prestar atención a lo que sucedía a mi alrededor y sentí que definitivamente estábamos en la búsqueda de los grandes títulos.
Esa victoria en All Irelands nos puso en marcha y hasta el año pasado la hemos ganado 13 veces. Es lo máximo que cualquier cuerpo de tambores ha ganado ese trofeo. Creo que el siguiente en la fila es el mariscal de campo con cinco.
Después de ganar el Mundial me dije a mí mismo ‘¡Lo logré!’, pero el problema es que cuando lo ganas una vez no quieres devolverlo, así que pasas el resto de tu vida persiguiendo ese trofeo, y siempre que tenga su salud, esté dedicado y realmente motivado, puede lograrlo.
El cuerpo se volvió más y más fuerte. Mientras tanto estoy casado con un trabajo de tiempo completo trabajando como ebanista, cuatro hijos pequeños desde el niño que tuvimos en 1990 hasta el último en 2004, todos viviendo juntos en una casa muy pequeña. Tuve que salir de esa casa y encontrar un lugar más grande y al mismo tiempo concentrarme en el cuerpo de tambores y la banda.
En realidad, nunca fui a St Laurence O’Toole’s para ganar premios de percusión: ¡entré allí para vencer a mi propio cuerpo de flautas! Les estaba yendo muy bien en la flauta, pero les costaba tocar la batería, así que mi trabajo era terminar al mismo nivel que ellos o vencerlos para no ser responsable de que a la banda no le fuera bien.
Debido a que el sistema de ubicación ya estaba establecido, podrías tener un segundo lugar en la flauta y un séptimo lugar en la percusión y ni siquiera estar entre los seis primeros. Así fue. Las bandas en la parte superior estaban muy apretadas con la flauta y la percusión.
Así que mi trabajo era mantenerme por delante del cuerpo de flautas, pero al hacerlo terminé ganando trofeos de percusión porque impulsé al cuerpo de tambores a terminar lo más alto posible y así nos convertimos en los mejores.
Sostener eso a lo largo de los años, perder jugadores, incorporar caras nuevas, todo se reducía a la gestión. Mantener la plantilla correcta, mantener el estilo correcto, mantener las mismas noches de práctica, martes y jueves, nunca cambiar sin importar quién entró. Estar allí primero y ser el último en salir…..
- Para finalizar. Lea la Parte 1 de esta fascinante entrevista aquí.
Relacionado:
Piping PressChairman ofrece los mejores deseos y todo el éxito a las bandas en el día del primer Major
