Algunos pensaron que mis comentarios sobre la actuación de St Laurence O’ Toole en el Campeonato Británico en Paisley hace un par de meses fueron un poco duros y es posible que también hayan molestado a los chicos de verde.
Pero cuando sabes que una banda puede hacerlo mucho mejor, cuando no están a la altura de tus expectativas, siempre se afila la pluma. Los que están hechos de material duro se agachan, se arremangan y llegan a la sala de prácticas con una actitud de ‘le mostraremos a ese calvo tal y tal’.
El sábado, SLoT hizo precisamente eso. Produjeron una excelente interpretación de Links of Forth, Blair Drummond y Smith of Chilliechassie, tan lejos en estilo e impacto de lo que sirvieron en Paisley como era posible. Aquí estaba el paquete completo. El sonido tenía pureza, claridad y proyección. El trabajo de los dedos fue limpio y preciso y los tempos y el fraseo también.
Ser el último puede haber ayudado a los jueces en su toma de decisiones, pero no hay duda de que colectivamente dieron en el clavo. El enfoque de SLoT hacia las banderas fue casi indiferente. Me di cuenta de que la parte superior del dron tenor de P/M Alen Tully se desprendió justo cuando entraron al campo. Lo reemplazó exactamente donde sabía que debería estar y siguió adelante sin siquiera molestarse con una melodía de verificación. Dos rollos de tambores laterales con un sonido más cálido y se fueron, navegando a través de su set y terminando con fuertes aplausos.
Otras dos bandas estaban en el marco de la primera: Mariscal de campo y Inveraray. FM terminó tercero. Nos dieron quizás la marcha mejor expresada en Braes of Badenoch y su sonido distintivo y digitación brillante me hicieron pensar que el día podría ser suyo, especialmente después de la forma en que manejaron la quinta parte de Blair Drummond. La precisión en esos dobles C a A bajo tenía que ser escuchada en vivo para ser apreciada en su totalidad. Sin embargo, pensé que detecté algunos vagabundeos en Pretty Marion, especialmente hacia las partes séptima y octava. Tal vez esto necesita una mirada. También noté un número de gaiteros simplemente de pie haciendo lo suyo y prestando poca atención al mayor de flauta. Algunos incluso tenían las piernas separadas en lugar de los talones juntos, los dedos de los pies a las dos y diez. Tal vez aquí es donde FMM se está perdiendo en estos días. Es casi impensable que, a menos que ganen el Mundial, lo que bien puede suceder, terminarán la temporada 2018 sin un Major. (Dicho esto, fueron asaltados en Paisley).
Inveraray era la otra banda que competía por el primer lugar. Sentí que su set era una fracción segura, pero bellamente ensamblado con un sonido encantador de las tuberías. Los lectores sabrán que no suelo escuchar a una banda ‘primero la batería’, pero de vez en cuando en el escocés Steven McWhirter’s corps llegaba tan fuerte que uno no tenía otra opción. Aprecio el imperativo dinámico de este cuerpo, solo necesitan disminuir el volumen general un poco.
El cuarto premio fue para poder escocés y fue refrescante escucharlos abordar Kantara to El Arish de Willie Fergusson como su marcha: funciona muy bien en una banda. Hasta aquí todo bien, hasta Strathspey, donde el tempo bajó significativamente y el interés por la música comenzó a decaer. Si no lo hubiera hecho, es posible que ni siquiera hubiera notado el ligero borde áspero del sonido del zumbido del Power. Pero démosles un poco de holgura. En las bandas de gaitas somos lo suficientemente tontos como para escuchar primero los zumbidos de las gaitas, ¿no es así? Los Power pueden haberse mezclado perfectamente si los hubiéramos escuchado cara a cara. Como era desde donde estaba parado a favor del viento del círculo, estaban en sintonía pero al borde de la tosquedad. Era obvio en comparación con Policía de Fife quien siguió.
No hubo arrastre de tempi aquí. P/M Murray los empujó a través de Lord Alex, Tulloch Castle y John Morrison de la forma en que se debe empujar a una banda de Grado 1. Tal vez eran un poco arrogantes en la introducción del carrete, pero me gustó su contundencia, su expresión de alto ritmo, su determinación de no morir preguntándose.
Todos estábamos encantados de descubrir más tarde que Disparos había colocado sexto en el día. Realmente tuvieron el peor clima, pero lograron mantenerlo unido a pesar de un diluvio de lluvia azotado por los vientos directamente desde el estuario de Clyde. Los dioses ciertamente lo tenían entre manos en Levengrove. El irónico movimiento de cabeza de P/M Canning al final del carrete lo dijo todo y él y su banda merecen el mayor crédito por su estoica negativa a ceder ante las circunstancias más atenuantes. Si hubieran derribado palos y se hubieran marchado, nadie podría haberlos culpado.
Fuera de la lista, desde mi punto de vista, estaban Boghall y puerta de baño. El fraseo y la señalización podrían mejorar (la tercera parte de Balmoral Highlanders es un buen ejemplo): mejor en Strathspey; rico sonido de batería; cantores bien colocados.
Ahora al Grado 1B. ¿Qué grado te escucho decir? Bueno, la verdad es que he estado hablando de dividir el Grado 1 durante tanto tiempo sin hacer nada que he decidido hacerlo de todos modos, únicamente para los propósitos de este artículo, ¿entiendes? Porque es evidente para cualquiera con oídos dignos de ese nombre que, aunque todas las bandas que llegan al Grado 1 son conjuntos de alta calidad, existe una brecha significativa entre la parte superior e inferior de este grado. Cualquiera que deseara una representación visual el sábado pasado solo tenía que mirar hacia Dumbarton Rock, reconocer la depresión en el medio y ahí lo tenía.
En el escocés tuvimos pruebas una vez más de que la disciplina MSR no es el oficio de la mitad inferior, la principal falla es la incapacidad de frasear y señalar el tempo de manera consistente. Tienen el tono y la idea general, pero no la delicadeza en la digitación o el tiempo para amenazar a los seis primeros. Pero hay esperanza. Hay muchos MSR de competencia de buena calidad que no son tan difíciles como las grandes canciones: Kantara to El Arish, por ejemplo. Opte por estos y los mayores de flauta podrían aumentar los tempos sin comprometer la técnica, la puntería y el fraseo. ¿Preocupado por tus Strathspeys? Escucha a John Wilson en ‘Tubería’ del sábado pasado. Consigue 15 o 20 gaiteros tocando juntos de esa manera y estás en un ganador.
Entonces, en primer lugar en el Grado 1B, recibir el Trofeo Virtual de Piping Press y absolutamente nada de dinero en efectivo (dilo de nuevo en Ian Embelton inexpresivo) fueron Lomond y Clyde mis dignos campeones escoceses de grado 1B. Una mejora en esta banda con respecto a principios de temporada con P/M Wilton encontrando su lugar y la tabla de puntos oficial mostrándolos abriéndose paso desde abajo a medida que se desarrollaban las semanas en el nivel superior. Highland Wedding resultó difícil para ellos y una marcha más fácil podría dejar una impresión aún mejor. L&C no son los únicos a los que les resulta difícil controlar y apuntar las carreras desde C hasta A alto y birl. Un segundo cercano en mi G1B fueron Johnstone. Su tartán puede ser azul pero, a pesar de los problemas al unísono, no había nada más que brillo alegre en sus Allan Dodd, Tulloch Castle y John Morrison; buen sonido también. Tercero le di a cielo de glasgow: semisólido con un buen tono.
¿Dónde nos deja Dumbarton con respecto a los Mundiales? Las narices de SLoT están al frente ahora y tienen la gran concierto por venir. Recuerden el 2010. FMM e I’ray tendrán algo que decir al respecto, no se equivoquen. Estas son orgullosas y brillantes bandas de gaitas. P/M Liddell tiene un título que defender; P/M Parkes quiere desesperadamente el número 12. No puedo ver a nadie más rompiendo este triunvirato en Glasgow Green, aunque estoy escuchando buenos informes sobre SFU de la tierra de BC. Y tampoco descartes a Power, Fife o Shotts. Son muy capaces de producir las actuaciones necesarias para una sorpresa. Va a ser emocionante verlos y escucharlos a todos luchando. Una vez más, el entusiasta de la banda de gaitas gana en todos los sentidos.
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