Piping PressP/M Archie Cairns y el Flautista del Soberano

Lamenté enterarme el otro día del fallecimiento del Pipe Major Archie Cairns. Archie tenía 87 años y durante toda su vida la tubería fue fundamental para todo lo que hizo.

Un obituario en ‘Your Life Moments’ de Canadá dice: ‘En paz en casa el 1 de abril de 2016, a la edad de 87 años con su hija Fiona a su lado. Fue un hijo, hermano, esposo, padre y abuelo amoroso y devoto. Archie falleció antes que su esposa Joy, su hijo Michael y su hija Tara. Archie sirvió 52 años continuos en las Fuerzas Canadienses, con Argyll & Sutherland Highlanders of Canada (PL), 2nd Battalion The Canadian Guards, RCAF y Reserve Force Cadet Instructor’s List. Se retiró en 1993 como Mayor, siendo uno de los pocos en haber recibido el 4° Broche al CD. Recibió muchas otras medallas y menciones, incluida la Orden del Mérito Militar (Miembro) por su servicio excepcional y mérito conspicuo al otorgar crédito a las Fuerzas Armadas canadienses a través de su experiencia especializada y profesionalismo. Archie fue el primero en ser nombrado Senior Pipe Major en las Fuerzas Canadienses. Sus contribuciones al mundo de las tuberías no se pueden subestimar… En 2012, recibió la Medalla del Jubileo de Diamante de la Reina Isabel II. Esto fue realmente significativo ya que Major Cairns había tocado en el Baile de la Coronación en el Hotel Savoy en Londres en junio de 1953, cuando era Pipe Major de los Argylls…’

Lee el artículo completo aquí.

Archie se correspondía regularmente con gaiteros en Escocia. Nunca olvidó su tiempo en el curso de P/Ms en el Castillo de Edimburgo y mantuvo un vivo interés en todos los asuntos relacionados con las tuberías de este lado del Atlántico, especialmente en lo que afectaba a los militares. El último correo electrónico que recibí de él se refería a la posición de Sovereign’s Piper. Se lee:

‘Cuando estaba en mi curso de gaitero mayor en el Castillo, profundicé mucho en la historia y un tema que también investigué fue la posición de este gaitero. Aprendí y me enseñaron que:

1 Muchos gaiteros han ocupado el puesto de gaiteros de la reina, es decir, tanto Robert Brown como Robert Nicol, que estaban en Balmoral, tenían la designación de gaiteros de la reina.
2 Todos los P/Ms en la Brigada de Guardias, al ser designados como Gaitero Mayor, ocupan el cargo/título de Gaitero Doméstico del monarca reinante, o Gaitero de la Reina y
3 Solo hay un flautista que ostenta el título de Flautista del Soberano, y siempre se le conoce como tal.

No sé si esta situación ha cambiado desde que dejé el servicio, y me sorprendió un poco ver el puesto al que se hace referencia en el artículo. [below] como el gaitero de la reina. Sin embargo, nada en la vida parece permanecer igual, así que tal vez este sea un nuevo uso de este prestigioso título.’

Por interés, tal vez alguien pueda aclarar los puntos que planteó Archie. También me envió el artículo en cuestión. La mayor parte no es nueva, pero pensé que deberíamos ejecutarlo en Piping Press como una cuestión de registro:

La posición de Queen’s Piper es uno de los más altos elogios disponibles para un gaitero que sirve en las Fuerzas Armadas. El gaitero es un miembro de la Casa Real cuyo deber principal es tocar todos los días laborables a las 9:00 a. m. durante unos quince minutos bajo la ventana de la Reina cuando está en el Palacio de Buckingham, el Castillo de Windsor, el Palacio de Holyroodhouse o el Castillo de Balmoral.

Es responsable de la coordinación de los doce gaiteros del Ejército que tocan alrededor de la mesa después de los Banquetes de Estado. El Gaitero Mayor también actúa como Paje de Honor de la Presencia en eventos como audiencias, fiestas en el jardín, Investiduras, funciones de Estado y recepciones. Su trabajo es acompañar a La Reina a las diversas audiencias que tiene a lo largo del día.

En 1965 se decidió que el puesto se otorgaría a un soldado en servicio y comandante de gaitero experimentado del ejército en comisión de servicio, que mantendría su estatus militar y pagaría aunque se convertiría en miembro del Departamento de Maestros de la Casa en el Palacio de Buckingham. Desde entonces, The Queen’s Pipers han estado sirviendo a Pipe Majors.

La historia del puesto se remonta a la época de la reina Victoria. Escuchó música de gaitas por primera vez en 1842, cuando ella y el Príncipe Alberto visitaron las Tierras Altas por primera vez. Se quedaron en el castillo de Taymouth con el marqués de Breadalbane, que tenía su propio gaitero personal. A la reina Victoria le gustó mucho la idea y le escribió a su madre:

No hemos oído nada más que gaitas desde que estamos en las hermosas Highlands y me ha gustado tanto que pienso tener un gaitero, que puede, si lo desea, tocar la gaita todas las noches en Frogmore.

En 1843, Angus MacKay se convirtió en el primer gaitero personal del soberano. Fue un destacado compositor de música de gaita, publicando una colección de piobaireachd (la música clásica de la gaita de las Tierras Altas), así como un volumen de reels y strathspeys.

Además de tocar regularmente después del desayuno, MacKay tocó en bailes y ocasiones especiales, incluida la construcción de un mojón en 1852 para conmemorar la adquisición de Balmoral Estate por parte de la Reina. La reina escribió que jugó durante la hora que llevó construir el túmulo y «se bailaron algunos tambores alegres en una piedra opuesta».

En 1854, Angus MacKay fue reemplazado por el comandante de gaitero William Ross, que había servido en el 42º Regimiento Real de las Tierras Altas, la Guardia Negra.

En un memorando de 1854, los deberes del flautista estaban claramente indicados e incluían cumplir su turno con el lacayo en el jardín por la mañana, esperar en la cena si era necesario y recibir visitantes para la cena. En aquellos días, a menudo había más de un flautista. Cuando la reina Victoria murió en Osborne, en la isla de Wight, en enero de 1901, dos gaiteros personales participaron en la primera etapa de su cortejo fúnebre.

Después de la muerte de la reina Victoria, los sucesivos monarcas contrataron los servicios de un flautista. Desde 1965, el puesto ha sido otorgado a un soldado en servicio y comandante de gaitero experimentado del ejército en comisión de servicio, que conserva su estatus militar y paga aunque se convierte en miembro de la Casa Real en el Palacio de Buckingham.

Gaiteros de Sovereign desde 1843
1843-1854: Angus Mackay
1854-1891: William Ross, 42º Montañeses (Reloj Negro)
1891-1910: James Campbell, 42º Montañeses (Reloj Negro)
1910-41: Henry Forsyth, Guardia Escocesa
[1945-66:AlexanderMacDonaldguardiasescoceses
1966-73: Andrew Pitkeathly, Montañeses de Argyll & Sutherland
1973-1980: David Caird, Royal Highland Fusiliers
1980-1995: Brian MacRae, Montañeses de Gordon
1995-1998: Gordon Webster, Guardias Escoceses
1998-2003: Jim Motherwell, Montañeses de Argyll & Sutherland
2003-2006: Jim Stout, Los montañeses
2006-2008: Alistair Cuthbertson, The Royal Scots
2008-2012: Derek Potter, Guardia Real Escocesa de Dragones
2012 -2015: David Rodgers, Irish Guards (Lea sobre el nombramiento de David aquí.)
2015 – Scott Methven, Montañeses de Argyll & Sutherland