Por Jeannie Campbell
La City of Christchurch Ladies Band en Nueva Zelanda (en la foto de arriba en 1969) fue formada en 1941 por el Sr. Joe Patterson de Tapanui en la Isla Sur. Había sido gaitero desde una edad temprana y fue instruido por Alex Duncan y Albert MacIntyre.
La banda tuvo que competir contra los hombres, pero fueron ganadores habituales del trofeo presentado a la mejor banda de damas.
The Wick Girls’ Band fue fundada en 1942 por el Sr. y la Sra. Christie, quienes fueron inmortalizados en el 2/4 de marzo P/M Jim Christie de Wick. [by fiddler Addie Harper] y la marcha de 6/8 Sra. Lily Christie por P/M Donald Shaw Ramsay.
Muchos de los niños locales venían a la casa para escuchar tocar al Sr. Christie, así que comenzó a enseñar, comenzando con tres niñas.
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Los números aumentaron rápidamente y en unos pocos años estaba enseñando todas las noches de la semana. La banda estaba dirigida sin comité por el Sr. y la Sra. Christie en líneas estrictamente amateurs, el Sr. Christie enseñaba a tocar la flauta y la percusión sin cargo, mientras que su esposa hacía todos los jubones, faldas escocesas, cuadros escoceses, chorreras y medias de los uniformes.
Los conciertos y bailes locales recaudaron fondos para cubrir otros artículos del uniforme y viajes. La banda tocó en Edimburgo en 1947, Milngavie en 1948 y Londres en el verano de 1949 cuando hicieron varios compromisos.
En los años siguientes tocaron en Orkney, Brighton, Wiltshire, Inverness, Aberdeen, Dunfermline, Edimburgo y Glasgow. P/M William Taylor compuso una marcha lenta en honor a las chicas, llamada The Wick Girls Pipe Band.
Se llevó a cabo un concurso anual para miembros de la banda desde 1957 hasta 1973, y el número de entradas varió entre 40 y 70 a lo largo de los años. En la competencia de 1970 se notó que la banda incluía a dos chicas paquistaníes. P/M Christie se retiró en 1972 después de dirigir la banda durante 30 años.
Rose Fletcher nació en 1916 en Littlemoss cerca de Ashton-Under-Lyne, Lancashire. A la edad de siete años empezó a tomar clases de piano y baile escocés.
El flautista de las exhibiciones de baile fue Alexander Brown de Aberdeen y cuando Rose tenía 15 años comenzó a tomar lecciones de canto con él. En un esfuerzo por disuadir su interés en la flauta, su familia le compró un acordeón y le pagó las lecciones.
Sin que la familia lo supiera, Rose se ausentó de las lecciones de acordeón y, en cambio, fue con el Sr. Brown para recibir más lecciones de canto.
El novio de Rose, Harry Mellor (más tarde su marido), vendió su moto y le compró a Rose un juego de pipas Henderson de tamaño medio montadas en marfil.
En 1935, Rose formó The First Ashton Scottish, que constaba de un gaitero (Rose), un baterista y seis bailarines. En 1939, durante unas vacaciones en Falkirk, escuchó a la banda local Falkirk and District y recibió clases de P/M Alan Rankin.
Hizo su primera visita a Dunoon para los Juegos Cowal durante las mismas vacaciones. Durante los años de la guerra, Rose enseñó a una banda de gaiteros de la WAAF en el aeropuerto de Ringway, ahora Manchester.
Todas las chicas estaban empleadas empacando paracaídas y antes de que terminara la guerra pudieron convertirse en una banda de gaiteros.
Rose y Harry se casaron en 1940 y tuvieron cuatro hijos, dos gaiteros y dos bateristas, tres niñas y un niño. Antes de que el Sr. Brown muriera en 1945, le dio a Rose su propio juego de pipas Henderson.
En 1947, la First Ashton Scottish se convirtió en la Rose Fletcher Pipe Band. En 1960, la banda se convirtió en Rose Fletcher Ladies’ Pipe Band y el único miembro masculino, Owen Nash, que se casó con la hija de Rose, Pauline, fue despedido. La banda ganó el Campeonato Mundial Femenino seis veces.
A fines de la década de 1940, Rose invitó al director del College of Piping, Seumas MacNeill, a pasar unos días dando clases a su banda.
Dijo después que esperaba encontrar muchos dedos en serios problemas pero, para su sorpresa, el nivel de juego era notablemente bueno.
Obviamente, Rose había decidido desde el principio que no era suficiente verse bien en el desfile: los gaiteros y los tamborileros tenían que tocar lo mejor que pudieran.
Todos los años, Rose enviaba un grupo de niñas a las escuelas de verano del colegio y cada vez que el colegio organizaba un curso de fin de semana, podían estar seguras de que llegaría un coche desde Lancashire.
Cuando se suspendieron las competencias separadas para bandas de damas, Rose Fletcher Ladies compitió en los grados ordinarios.
Ganaron la competencia de Grado 4 en Cowal en 1969 y en la década de 1970 compitieron en Grado 3.
La hija mayor de Rose, Pauline, era una excelente flautista y ganó muchos premios juveniles en Inglaterra y Escocia.
Otra de las niñas de Rose, Annie Thacker, ahora Sra. Annie Grant, se instaló en Dunoon y se convirtió en P/M de Dunoon Grammar School Pipe Band e instructora de gaita de las escuelas para el área.
Annie ha sido tutora del curso avanzado de la RSPBA y fue la primera jueza en el panel de la RSPBA.
- Leer partes anteriores de esta historia comenzando aquí.
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Piping PressLadies’ Pipe Bands – Una historia Parte 1
