Tras el reciente fallecimiento del gaitero Colin Murray, Hector Russell, un amigo suyo de sus días en Red Hackle, ha estado en contacto sobre los viajes que hicieron con la banda.
Las primeras tres excursiones al extranjero del Hackle bajo la dirección del P/M John Weatherston, conocido cariñosamente como ‘wee Jock’, fueron a Venecia, Bretaña y Le Mont-Dore en Francia.
Estas aventuras fueron algo diversas en su propósito. El viaje a Italia fue para entretener en la cena de gala del Festival de Cine de Venecia, mientras que Brittany participó en un festival folclórico, con Le Mont-Dore dando la bienvenida a los Hackle disfrazados de Gretna Green Pipe Band en la película ‘Les Grandes Vacances’.
Por Héctor Russell
La primera foto [above] es del Festival de Cine de Venecia de 1968. Los ensayos de la tarde estaban repletos de turistas y lugareños. La imagen es de un reportaje periodístico.
La imagen muestra, desde la izquierda: los drones de Wee Jock, Colin Murray, David Currie y yo mismo asomándonos detrás de Ronnie Archibald, Archibald McArthur y Jim Gunn.
El de abajo es de la actuación nocturna en el Palacio Ducal: los mismos nombres con Malky McKenzie (cuarto desde la izquierda) entre Hector Russell y Ronnie Archibald, con P/S Ian McIntyre. Colin Murray en la última fila, a la derecha.
Un informe periodístico de la época decía lo siguiente: ‘Las manifestaciones y los disturbios, de inspiración política, tuvieron un efecto perturbador en el reciente Festival Internacional de Cine de Venecia.
‘Algunos países boicotearon oficialmente el Festival y la inauguración se pospuso dos días tras amenazas de violencia y la explosión de dos bombas caseras.
‘Recayó en el whisky escocés y la Red Hackle Pipe Band (en la foto en la Plaza de San Marcos) para salvar el día.
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‘En la noche de gala escocesa celebrada en el Palacio Ducal, las diferencias anteriores se olvidaron bajo la influencia tranquilizadora de muchas copas proporcionadas generosamente por las compañías miembros de la Asociación de Whisky Escocés.
‘Estuvieron presentes más de 3.000 invitados que dieron un tremendo recibimiento a la banda de gaitas, sobrevolada especialmente por la Asociación. La banda ofreció una actuación de primer nivel en el patio iluminado del Palacio.
‘Anteriormente, la banda había sido rodeada por miles de turistas y curiosos mientras tocaba en la Plaza de San Marcos.
“El festival de cine se había convertido en una especie de semana escocesa y muchas tiendas exhibían whisky, tartán y otros materiales…
“Los gaiteros de la banda fueron llevados en pequeños grupos a recorridos por bares de whisky en cada uno de los cuales tocaron durante unos minutos atrayendo audiencias entusiastas.
‘Un periodista yugoslavo lo resumió todo cuando dijo: ‘¡la banda y el whisky escocés han salvado el festival!’.
Aquí hay algunas fotos más de la banda en las que aparece Colin:
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