por el editor
Se ha inaugurado en Edimburgo una nueva exposición de considerable interés para los gaiteros. ‘Wild & Majestic – Visiones románticas de Escocia’ desacredita el mito de que nuestro tartán, nuestra música, nuestras faldas escocesas son todos productos de la exagerada emoción post jacobita y victoriana.
Estas prósperas tradiciones existieron en las Tierras Altas mucho antes de la época de Sir Walter Scott y James MacPherson y fueron nacionalizadas e internacionalizadas por estos escritores. Las poblaciones nacionales y extranjeras se dieron cuenta de que el campo era magnífico y que la cultura perseguida también era bastante buena.
La declaración de apertura al ingresar al Museo Nacional de Escocia dice: «Para el poeta Lord Byron, los paisajes montañosos de las Tierras Altas de Grampian inspiraron una respuesta emocional que caracterizó a Escocia como una tierra salvaje, heroica e histórica… al final de la En el siglo XIX, una visión romántica de la sociedad y la historia gaélicas había llegado a representar a toda Escocia en la imaginación popular…’
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Sí, concluye la exposición, esta es una distorsión de la historia, pero no es una distorsión salvaje, una invención. Se basa en una actualidad de la que el país ha obtenido un beneficio incalculable. Hubo heroísmo; hay altas colinas y profundos valles; las faldas escocesas y el tartán no eran producto de la invención. Envuélvalo en música y canciones nativas y tenemos una herencia por la que la mayoría de las naciones morirían.
Además, los flautistas de la exposición se verán inmediatamente atraídos por un juego de pipas de laburno de 1850 fabricadas por Thomas Glen, Edimburgo, y descritas como de «plata y marfil», aunque tengo mis dudas sobre lo último. ¿El marfil se decolora tanto?:
Supongo que esas tapas de cardo tendrían que hacerse por separado y atornillarse a las juntas de la parte superior del dron.
Hay una línea divertida del poeta gaélico Duncan Ban MacIntyre relevante para todos esos gaiteros que van a la deriva hacia pantalones de tartán mal cortados: ‘Desde que nos pusimos los pantalones, despreciamos esa prenda, apretando alrededor de los muslos; es un tormento de llevar; antes confiábamos en nuestro tartán con cinturón, pero ahora nuestra ropa habitual son harapos aptos para un caballo de carga. DB MacIntyre ‘Una canción para los pantalones’.
Los soldados de los regimientos de las Tierras Altas desempeñaron un papel importante en la difusión de su cultura. Tener un salario regular y un fondo de historias después de sus viajes los convirtió en personas respetadas en sus comunidades locales. Esto alentó a más y más jóvenes a unirse a un número desproporcionado de combatientes en las guerras del Imperio desde Napoleón hasta la Primera Guerra Mundial.
La siguiente exhibición se describe como un cantor. Tiene los siete agujeros en la parte delantera, pero uno no puede ver si hay un agujero A alto. Robert Burns lo trajo a casa desde los braes de Atholl en uno de sus viajes a las Tierras Altas y se describe como «tocado por un pastor».
El profesor Hugh Cheape, quien será conocido por muchos lectores, es filmado hablando sobre gaitas, de manera muy impresionante, en gaélico subtitulado. Hugh describe cómo la flauta y su música se vieron afectadas por el cambio social y especula que puede haber sido alterada deliberadamente para adaptarse a jueces mal informados.
Se filma a un joven gaitero de la banda de Lomond & Clyde, Eddie Seaman, interpretando parte del Marquis of Argyll’s Salute. Eddie también es un jugador prometedor (necesita trabajar en su hiharin) pero me pregunto por qué los productores no contrataron a un gaitero profesional para hacer las ilustraciones de las pipas. Espero que no estuvieran escatimando en efectivo, la tubería fue el primer puerto de escala para los tipos de hojas de cálculo.
Otra exhibición, ‘Performing Scottishness’, señala: ‘Las sociedades de las Tierras Altas estaban decididas a revertir el declive en el uso del idioma gaélico… apoyaron los esfuerzos para documentar y popularizar la música de gaitas, registrar cuentos populares antiguos y publicar canciones y poesía… Highland Society of London y Highland Society of Scotland… concluyeron que [James Macpherson’s Ossian poems] de hecho se basaban en tradiciones orales gaélicas genuinas, al menos en parte.
‘Los concursos de flautas organizados por los clubes de las Tierras Altas estimularon el interés por la música gaélica. Las ferias comerciales locales se convirtieron en un foco de gaitas y espectáculos de danza. En las primeras décadas del siglo XIX, la música y la danza se presentaban junto con las competencias deportivas en los primeros juegos formales de las Tierras Altas…’
Uno de los mayores impulsos dados a tartanalia fue la visita de 1822 a Edimburgo del rey Jorge IV. Se burlaron de los nobles de las Tierras Bajas por ponerse el atuendo de sus contrapartes de las Tierras Altas, pero no se podía negar que era bueno para los negocios. El tejido de tartán floreció; todos querían un gaitero. Si la falda escocesa fuera lo suficientemente buena para el Rey…
Una balada popular de la época dice:
‘¡Escuchar con atención! la cepa marcial del pibroch
Ca’s los clanes a la llanura de Lothian,
Escocia tiene a su rey otra vez
Bienvenido, Royal Geordie’
En resumen, se trata de una exposición informativa, magníficamente documentada, repleta de artefactos raros y preciosos y recuerdos asociados con una cultura que todos los gaiteros han heredado. Los visitantes no se sentirán defraudados, y si planea asistir a la Recital de la Sociedad Piobareachd en St Cecilia’s Hall el 11 de agosto, ¿por qué no pasar el día disfrutando de esta exposición por la tarde?
- ‘Wild and Majestic – Romantic Visions of Scotland’ estará disponible del 26 de junio al 10 de noviembre de 2019 en el Museo Nacional de Escocia, Chambers Street, Edimburgo. La entrada cuesta £10 (£8,50 mayores de 60 años, £7,50 jóvenes, estudiantes, desempleados, discapacitados). Puedes reservar en nms.ac.uk/wildandmajestic o llame al 0300 123 6789.
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