Cómo ganar dinero escribiendo libros: la revolución editorial en Internet

Vivimos en un mundo de revoluciones silenciosas. Hace solo unos años, se consideraba que la idea de un televisor de pantalla plana estaba en el ámbito de Star Trek. Hoy en día no se puede comprar un televisor tradicional de rayos catódicos. Ese es solo un ejemplo.

Este informe trata sobre una revolución igualmente silenciosa que tiene repercusiones masivas para la industria editorial y revela cómo la gente común, algunos ni siquiera escritores en el sentido tradicional de la palabra, pueden impulsarse hacia un nuevo mundo de prosperidad. Y le mostraré cómo una persona usó esto para generar ingresos de seis cifras al publicar (lo crea o no), un documento de nueve páginas.

Una encuesta publicada por Resumen de lectores hace unos cinco años reveló que el 72% de las personas sentían que ‘tenían un libro dentro’, y el éxito masivo de JK Rowling (nombre real, Joanne Murray) ha llevado a muchos a intentar escribir con fines de lucro.

En muchos sentidos, esto se refleja en la industria de la música. Todos los días, miles, si no millones, de jóvenes aspirantes escriben e interpretan canciones que esperan que algún día sean un gran éxito, y gracias a una revolución silenciosa pero espectacular en la industria de la música, más de estas nuevas canciones tienen éxito como nunca antes en la historia.

Para ver cómo le afectará la revolución editorial en Internet, permítame mostrarle cómo su equivalente ya ha afectado a la industria de la música.

Durante más de cien años, los Productores dominaron la industria musical. Estas compañías eran nombres familiares: EMI, Columbia Records, HMV, Decca, Virgin, CBS, BMG, por nombrar solo algunas, y la única posibilidad de éxito que cualquier aspirante a compositor tenía residía en hacerse notar por un productor discográfico que aceptaría y promovería su trabajar.

Y durante la mayor parte de esos cien años, la producción musical fue mecánica: discos de vinilo seguidos de casetes y CD. Luego, la fuerza de una revolución de Internet golpeó de lleno a la industria de la música.

Primero, el archivo MP3 fue inventado por la empresa alemana Fraunhofer-Gesellshaft. En 1997, Tomislav Uzelac de AMP fue el primero en integrar el software del reproductor en Windows y en 1999 una empresa llamadaSubpopse convirtió en el primero en distribuir pistas de música en formato MP3. (Información cortesía de About.com – inventores).

La música se había vuelto digital de repente.

El verdadero avance se produjo en octubre de 2001, cuando Apple lanzó el iPod, un refinado DAP (reproductor de audio digital). Los DAP fueron inventados por el inventor británico Kane Kramer. Otros DAP habían precedido al iPod, pero Apple se ha asociado durante mucho tiempo con la excelencia en el diseño, sin mencionar esa cualidad indefinible conocida como «genial». El iPod despegó.

¿Qué le hicieron estos desarrollos a la industria de la música tradicional, particularmente a las tiendas de música? Lo diezmó casi de la noche a la mañana. Las ventas de CD tradicionales se han derrumbado a nivel mundial y lo que queda se vende en sitios de internet. La tienda de música local tradicional se ha ido por completo o se ha diversificado en juegos y accesorios. El 7 de enero de 2011, el periódico The Guardian escribió:

«En muchas ciudades de Estados Unidos es difícil encontrar una tienda de discos. El último HMV de EE. UU. cerró hace cinco años, Tower Records dejó de cotizar poco después y la última Virgin Megastore finalmente cerró sus puertas hace 18 meses. Puede encontrar una sección de CD en tiendas de electrónica de consumo como Best Buy o en Walmart, pero la selección no va mucho más allá de los 40 principales..»

Y, sin embargo, este cambio radical masivo, mientras golpeaba a productores y minoristas, lanzó una avalancha de nuevos talentos que ahora podían grabar y producir su propia música en sus propias habitaciones usando poco más que un buen micrófono y una computadora portátil. El poder masivo de las redes sociales en Internet usando Facebook, Twitter y YouTube ahora puede impulsar nuevos talentos (¡o la falta de ellos!) a la vista del público sin la necesidad de acercarse a un productor. En el apogeo de la crisis de la industria, las bandas de rock conocidas y los individuos simplemente obligaron a las discográficas a renegociar sus contratos.

«Los músicos pueden autopublicarse si lo desean, vendiendo sus propias melodías en sus propios sitios web. Esto ha significado que los mejores intérpretes ganen sumas increíbles, mucho más que sus contrapartes en 1969. Los Carpenters solían tener que pedir dinero para comprar un auto nuevo, mientras que sus álbumes vendían millones. Ahora, porque pueden garantizar las grandes audiencias, todo ese dinero que solía tomar la disquera, lo obtienen los músicos. Así que decenas de millones fluyen en su dirección. Si tiene alguna duda, mire los aviones privados y los helicópteros que posee y pilota el baterista principal de Pink Floyd. O sobre cualquier rapero en la MTV nocturna. Daría envidia a un CEO corporativo.» (Adam Hartung – thephoenixprinciple.com)

Esto es lo que Internet música revolución hizo: Movió la mayor parte de los ingresos de un pequeño número de productores de discos directamente a las manos de los músicos..

Ahora echemos un vistazo a la edición, porque lo que pasó con la industria de la música se está repitiendo allí. Comencemos primero con la tecnología: el equivalente escrito del archivo MP3 y el reproductor DAP.

En 1473, Thomas Caxton imprimió el primer libro producido en inglés utilizando la nueva y revolucionaria imprenta. En cuanto a la producción de libros, periódicos y revistas, muy poco ha cambiado. Es una industria muy poco verde. El uso de la silvicultura sostenible es de boquilla, pero incluso si eso fuera completamente cierto, el proceso es extremadamente invasivo, similar a arrancarle el corazón a la madre tierra y esperar a que vuelva a crecer. Muchos de los productos químicos y blanqueadores utilizados son menos agradables y, hasta hace poco, el polvo de carbón utilizado para la producción de tintas se consideraba carcinógeno tóxico. Algo tiene que cambiar.

Irónicamente, los lectores de libros suelen ser personas con conciencia y tienen una inclinación intelectual a ser amables con el medio ambiente. Digo irónicamente porque algunos de ellos están menos que impresionados con la idea de deshacerse de los libros tradicionales a favor de la versión editorial del iPod – el eBook Reader.

Cuando salió el iPod por primera vez, su eslogan era ‘1000 melodías en tu bolsillo’. No puedo imaginar cuántos CD se necesitarían para reemplazar las canciones en el iPod promedio, pero estoy dispuesto a apostar que el costo total para el medio ambiente de crear esos CD físicos es mucho más que un iPod.

El lector de libros electrónicos (eReader) es el equivalente para los amantes de los libros del iPod para los amantes de la música. ‘1000 libros en tu bolsillo.’ El equivalente al archivo MP3 es sin duda el PDF (Portable Document File) de Adobe. Todas las computadoras tienen instalado Adobe PDF Reader porque casi todos los programas de computadora ahora tienen su manual reproducido en este formato. ¿Por qué? Porque es muchísimo más barato pegar un manual de 200 páginas en un CD que rasgar y procesar medio bosque.

Para ser justos con aquellos que aún prefieren los libros en papel, hay una serie de cosas acerca de los lectores electrónicos que no son tan buenos como el material impreso.

Primero, la tecnología detrás de los lectores electrónicos aún se está desarrollando. Las pantallas de tinta electrónica aún carecen de contraste y, como el primer automóvil Ford, puede tener el color que desee, siempre que sea negro. Las pantallas a color todavía están en desarrollo a menos que elija un iPad que funciona como lector de libros electrónicos, aunque en el fondo sigue siendo una computadora. Y, sin embargo, el día de un lector de libros electrónicos que sea tan bueno como la versión impresa no está lejos. Todavía puede ser que el iPad se convierta en el nuevo lector electrónico de elección popular o que el Kindle de Amazon tome la bandera. Veremos.

Otra molestia es DRM o Digital Rights Management. Es comprensible que esto sea para evitar que las personas compartan archivos y violen los derechos de autor. Sigue siendo un problema importante con las descargas de música y los DVD. El problema es que parece que cada productor de eReader tiene su propio sistema, lo que implica la descarga de software a su computadora y un sinfín de juegos con los títulos de sus libros limitados y no poder descargar los de otra persona. Los bosques caerán hasta que alguien simplifique la compra de un libro electrónico en línea.

Sin embargo, la escritura está en la pared para la publicación en papel. Periódicos como Los tiempos están en línea y requieren suscripciones para ver las noticias de hoy. Cada vez más libros tienen versiones digitales. Y para ser perfectamente franco, si no fuera por el tamaño de toda la industria de la impresión, cualquier gobierno medio verde pondría una cuota inmediata y un impuesto a cualquier cosa tan destructiva para el medio ambiente. De hecho, lo contrario es cierto para los libros electrónicos, que son muy ecológicos y, sin embargo, todos están gravados con la tasa total del IVA.

Aunque el eReader equivalente al iPod todavía está en desarrollo, el día del libro digital está firmemente aquí y solo aumentará mientras las librerías tradicionales están cerrando a un ritmo de dos por semana.

El poder de la publicación de información

Si bien esto suena ominoso desde el punto de vista de los libreros y editores convencionales, nada podría estar más lejos de la verdad cuando se trata de autores, o lo que prefiero llamar, ‘creadores de productos digitales escritos’. Al igual que los músicos en la revolución del iPod, el poder (y el dinero) se ha alejado de las grandes editoriales hacia las filas de los escritores Y de la misma manera que un sencillo pop bastante corto puede cambiar la suerte de un nuevo músico casi de la noche a la mañana, un pequeño equivalente escrito puede cambiar la suerte incluso del más elemental de los escritores, si saben qué hacer.

En los días de Beethoven y Wagner, los compositores no escribían sencillos exitosos de dos minutos; escribieron sinfonías, el equivalente musical de una gran novela. Hoy en día, muy pocos músicos componen obras largas. Componen singles. Los sencillos se crean rápidamente y son populares. Es posible que luego produzcan un álbum, pero este será invariablemente una compilación de sencillos. Atrás quedaron los grandes compositores sinfónicos de antaño. La música moderna es breve, a menudo efímera, pero también muy rentable.

Esta distinción no es tan clara en la edición. Hoy, si digo que soy escritor, se supone que escribo novelas. No tan. Soy un editor de información, y eso está tan alejado de la escritura de novelas como el de Wagner. Die Walküre es desde Enciende mi botín por Alexa Godard.

También hay que decir que la mentalidad comercial del músico moderno es mucho más avanzada que la del escritor moderno. La mayoría de los escritores rivalizarían con Thomas Caxton por estar todavía en la Edad Media.

El escritor de canciones moderno tiene una mentalidad muy comercial, es muy consciente del hecho de que la música genera dinero y se esfuerza por escribir música que tenga demanda. Por el contrario, el aspirante a escritor promedio no tiene ni idea de lo que se vende. Escriben el libro que quieren escribir y luego pasan años tratando de encontrar a alguien que lo publique. A veces tienen suerte. La mayoría de las veces no. Un escritor con un poco de sentido comercial miraría al menos la lista de los más vendidos del New York Times y crearía algo del mismo género. Pero eso seguiría estando mal a menos que quieras encerrarte durante tres años. La escritura de libros terrestres todavía consiste en escribir sinfonías modernas, no canciones pop. Para ganar dinero publicando en Internet necesitamos mirar el equivalente escrito del pop.

El escritor de canciones moderno y que pronto tendrá éxito ya no envía una grabación privada de su nuevo sencillo de éxito a un productor musical con la esperanza de captar su atención. Hay un nuevo proceso y es este:

Primero, él o ella tendrá el sentido comercial para buscar el tipo de música que es más popular y juntar todos los sintetizadores y artilugios necesarios para crear un sonido que sea moderno. Los días de tres tipos con guitarras acústicas y una batería tratando de copiar Las sombras se han ido hace mucho tiempo

A continuación, crearán su canción. Será corto, dulce y tan pulido como puedan hacerlo.

A continuación, tendrán su propio sitio web. Se verá inteligente y también contendrá muchos ‘songlets’ gratuitos con un video de ellos cantando su última creación. Su video, también hecho en casa, aún puede verse profesional usando un software de edición de video moderno y económico.

A continuación, utilizarán el poder de Internet para promover su trabajo. Para hacer esto, harán una combinación de dos cosas: marketing viral y empresas conjuntas. Ya no necesitan doblegarse ante los productores de música. En los viejos tiempos conseguir publicidad era enormemente caro. Hoy cualquiera puede tener sus 15 minutos de fama simplemente haciendo alguna tontería en YouTube. El marketing viral (una persona diciéndole a dos que cada uno le dice a otros dos y así sucesivamente) hace el resto. Hoy en día, los compositores modernos se han convertido en autoeditores, lo que podría decirse que es la única área en la que la publicación está por delante del juego musical.

Los autoeditores son personas que escriben y publican su propio trabajo. no es nuevo Mark Twain autopublicó algunas de sus propias obras. Lo mismo hicieron William Blake, Stephen King, Rudyard Kipling, Lord Byron, EE Cummings, Alexander Dumas, TS Eliot, Benjamin Franklin, Thomas Hardy, Ernest Hemingway, DH Lawrence, Edgar Allen Poe, Alexander Pope, Beatrix Potter, Ezra Pound, Marcel Proust. , George Bernard Shaw, Shelley, Alfred Lord Tennyson, Thoreau, Leo Tolstoi, Walt Whitman y Virginia Woolf. Así que si decides publicar por ti mismo, estarás en buena compañía. La pregunta es ¿qué debes escribir?

El hecho es que la revolución editorial en Internet está a punto de convertirse en un nuevo fenómeno para los autoeditores. En realidad, tiene poco que ver con los lectores electrónicos y similares. Es un juego mucho más grande que la mayoría de los sitios web no han captado del todo, los escritores tradicionales no han captado en absoluto, y la persona promedio piensa que no puede hacerlo porque no cree que sea escritor. Pero ese es exactamente el punto. Los escritores no triunfan en Internet. Es la persona promedio la que gana dinero porque no está cargada con todo el bagaje que los escritores tienen sobre su arte. No son los escritores los que ganan dinero en Internet, son los desarrolladores de productos, en particular, los ‘creadores de productos digitales escritos’, también conocidos como escritores de libros electrónicos o informes electrónicos.

Déjame mostrarte cómo ganar dinero en Internet, casi de la noche a la mañana, y luego te daré un ejemplo. Por favor, lea esto con atención porque es oro puro.

La mayoría de la gente no tiene idea del tamaño de algunos sitios web en Internet. Es difícil saberlo a menos que te lo digan. En 2003 descubrí un sitio web llamado eDiets.com y en sus páginas mencionaba que tenía casi 14 millones de suscriptores a su boletín quincenal en línea. Eso significaba que dos veces por semana, este sitio web enviaba un correo electrónico a 14 millones de personas.

Supongamos ahora que el propietario de este megasitio me telefoneó y me dijo: «Oye, Phil, cariño. ¿Cómo te va?», o algo así, y me pidió que preparara un informe «especial», no mucho más largo que este, sobre hacer dieta – decir – Los diez mejores secretos de la dieta. Me sugirió que lo pusiera junto con un sitio web de una página. Pero él no me iba a pagar por esto, al menos no directamente. Lo que él haría hacer es respaldar y dar a conocer mi informe a 14 millones de personas en su próximo boletín. Podría cobrar lo que quisiera por el reportaje y él se llevaría el 60% de las ventas. ¿Es esta una buena oferta?

Vamos a resolverlo. Supongamos que cobré solo diez dólares y él va a recomendar a 14 millones de personas que ya escuchan lo que escribe, así que no necesito hacer publicidad. Supongamos que solo el 1% (140.000) compra el libro. Son ventas totales de 1.400.000 dólares de los cuales me quedo con el 40% que es poco más de medio millón de dólares.

¿Medio millón de dólares por un eBook de 12 páginas? ¿Suena esto como un buen negocio? Creo que sí.

Por supuesto, dije que Hiram E. Cattlerustler Jnr. me llamó para hacer esta oferta y eso no va a suceder. Pero lo que podemos hacer es preparar el proyecto y poner el trato a él, después de todo, vale 840.000 dólares solo para él y todo lo que tiene que hacer es enviar un correo electrónico que iba a enviar de todos modos. Es una obviedad y no está mal para un día de trabajo.

De acuerdo, este es un ejemplo de gama alta y el potencial es en realidad más alto que esto. Personalmente, consideraría que una respuesta del 1% es muy pobre. Mi promedio es del 20% pero en sitios más pequeños. Sin embargo, sigue siendo un buen dinero. Y el número de sitios web es ilimitado.

La revolución de la publicación en Internet es este nuevo poder para actuar como un proveedor de información para millones de personas prácticamente sin costo alguno utilizando los sitios web existentes como librerías. Es más fácil que escribir música y requiere muy poca inversión. No hay stock, no hay impresión, no hay riesgo y una situación de ganar-ganar completa para todos los interesados.

Para darle a la gente una pista sobre el potencial, a menudo cito esta historia. Hace varios años tuve un cálculo renal. Una búsqueda rápida en Dr. Internet reveló que un hombre ofrecía una solución casera para ciertos tipos de cálculos renales. Básicamente, estaba vendiendo un informe simple que brindaba su plan con una garantía de reembolso total. Examiné el sitio con mucho cuidado e hice averiguaciones con varios amigos estadounidenses informados que están ‘al tanto’. Las estimaciones de ingresos varían, pero mi opinión personal, habiendo tenido cierto éxito, es que Kidney Stone Man se ganó al menos cien de los grandes.

Cuando descargué su libro fue sólo nueve páginas de largo. ¿Importó esto? No. Su solución fue sólida y no tengo quejas.

Mi primer libro fue lanzado en 2004 a un precio de casi $20. No es un buen ejemplo de un primer intento simple porque era un libro real y, por lo tanto, bastante detallado. Sin embargo, utilicé exactamente las mismas técnicas de marketing que utilizan los nuevos músicos y el resultado hasta la fecha es de al menos 100.000 descargas a pesar de que apenas he hecho ninguna promoción más allá de la primera semana de lanzamiento. Todavía recibo cheques cada semana.

Un amigo mío en Manchester ganó recientemente más de £ 30,000 en menos de siete semanas haciendo esto.

El nuevo poder de la publicación en Internet, el hecho de que millones de sitios web ahora pueden actuar como librerías, es probablemente uno de los poderosos movimientos empresariales desde que se inventó la World Wide Web. La revolución de la música digital ha abierto el camino, pero el potencial de los libros digitales es asombroso. Creo que nunca antes en la historia ha sido más fácil para la persona promedio lograr ingresos a la par de los principales ejecutivos de las grandes corporaciones. Nunca antes la fama y la riqueza habían sido tan fáciles de conseguir.

Eso es si quieres fama, por supuesto. A diferencia de la música en la que tienes que actuar, puedes escribir eBooks de forma bastante anónima. Puedes convertirte en el escritor menos conocido y más exitoso de la ciudad. ¡Y ni siquiera tienes que ser escritor!

Phil Gosling